第一回　カジノライター華のマルタ案内

マルタってどこにあるの？

マルタは南欧の地中海に浮かぶ小さな島国です。イタリアのブーツの形の下にシチリア島があり、さらにその南に位置します。シチリア島からマルタへ船で渡ることも可能です。

日本からまだ直行便はないので、ヨーロッパやトルコ、ドバイなどで一度乗り換えして、片道およそ16〜17時間ほどです。筆者は東京からドイツのフランクフルト経由を利用しました。

マルタってどんな国？

マルタは欧州連合（EU）の加盟国で、通貨もユーロです。地中海にあり温暖な天候でシーフードが美味しく、ヨーロッパの人々に人気のリゾートアイランドです。日本人が沖縄旅行に行く感覚と似ていると言えます。

マルタは本島以外に2つの島、コミノ島とゴゾ島があります。国土316km²ほど、日本で言うと南の島の西表島（いりおもてじま）290 km²より少し大きいくらいで、人口はおよそ40万人ほど。日本で最も人口の少ない鳥取県55万人より、さらに人口が少ない小国です。

1800〜​​1974年まで英国領だった歴史を持ち、公用語はマルタ語と英語が話されています。英語学校も多く、語学留学先としても有名です。英語で生活ができ、気候が良いことからリタイアした英国人の隠居地としても人気だとか。

日本人にとっては、歴史の授業で習った「マルタ会談」、東西冷戦の終結にあたり米ソ首脳会談が行われた場所として記憶している人も多いのではないでしょうか？日本から遠い国ですが、第一次世界大戦中に日英同盟の下、マルタを拠点に地中海で活動した日本海軍の戦死者墓地があり、昭和天皇が皇太子時代に参拝に訪れています。

3つの世界遺産

世界遺産めぐりがお好きな人には、豊かな歴史を持つマルタはおすすめの旅先です。マルタには3つの文化遺産があります。

要塞の街バレッタ

首都バレッタは街全体が世界遺産。16世紀、オスマン帝国からの侵略を防ぐために作られた要塞で街全体が囲まれており、砦の中にバロック建築の建物、石畳の階段、細い路地にカラフルな木製のバルコニーが美しい街並みが保存されています。

ハル・サフリエニの地下墳墓

世界で唯一の先史時代（紀元前4000〜2500年頃）の地下墳墓です。機械のない時代にどうやってこんな地下建築を作ったの？と好奇心を刺激される場所です。1度に10人しか入れない入場制限がされており、大人気スポットなので数週間前までにネット予約で入場券を確保する必要があります。

巨石神殿群

小さな島国で先史時代の神殿が30以上も発見されており、6つが巨石神殿群として世界遺産に登録されています。紀元前4500〜前2000年頃に建てられ、世界で最も古い石造建造物の一つ、世界最古の宗教施設の一つとされます。

人間より猫が多い島

人口40万に対し、猫70万人と言われるマルタ。猫好きの人には天国かも？住宅街や公園で猫が昼寝している姿を見ることができます。

地元の人々が毎日エサをあげていて、中には手（前脚）でエサを掴んで食べる猫が話題となり日本のテレビも取材に訪れていました。マルタでは動物愛護が熱心におこなわれており、保護動物の殺処分はないのだそう。ノラ猫たちも去勢手術を受けて街中でリラックスして暮らしているそうです。

映画のロケ地

タイムスリップしたような中世の街並みが残るマルタは、映画のロケ地としても有名です。中でも、ハリウッドスターのブラッド・ピッドはマルタ好きで有名です。映画『トロイ』『ワールド・ウォーZ』などの撮影でマルタを訪れ、プライベートでも元妻のジェニファー・アニストン、アンジェリーナ・ジョリーと毎度マルタへ滞在。マルタ各地のレストランやバー、タクシー運転手さんたちは、「うちにブラピが来た」と自慢してくれます。

マルタの観光ポイント

首都バレッタと古都イムディーナ

世界遺産の首都バレッタは街中の散策はもちろんのこと、対岸の街スリーマからの海越しに要塞を眺めるのも最高です。バレッタとスリーマはフェリーで渡ることもでき、数分でつく至近距離ですが船からの眺めを楽しむのもおすすめです。

バレッタを東京と例えると、京都はイムディーナです。内陸の丘の上にあるイムディーナも要塞都市で、静寂の街と言われます。高級ホテルとレストラン、細い小道が美しい静かな住宅街です。中世の街並みはブライダルフォトの撮影地としても人気です。

大聖堂・教会めぐり

神社仏閣などパワースポット巡りがお好きな方には、マルタの教会巡りがおすすめです。マルタ人は厳格なカトリック信者が多く、小さな国ながら365もの教会が島中至る所にあります。

中でも「奇跡の教会」と言われるモスタの町にある大きなドーム型の教会は、第二次世界大戦中ドイツ軍が投下した爆弾が教会の中に落ちたにもかかわらず、不発に終わり、ミサ中の人々の命が助かったことで伝説的な教会です。また、南部の漁師町マルサシュロックではマリア様が船に乗っている珍しい教会も見られます。

クリスタルな「ブルーラグーン」が美しいコミノ島

マルタの一番小さな島、人口たった4人のコミノ島は最も美しいビーチ「ブルーラグーン」があることで有名です。びっくりするほどの透明度で、日本で全く海水浴に興味のなかった筆者でしたが思わずで水着を買って、何度もコミノ島へ行きました。マルタのビーチはロッキービーチ（岩場）で砂まみれにならないところが特徴です。

自然豊かなゴゾ島

日本の旅行者は滞在期間が短い方が多く、なかなか足を伸ばせないゴゾ島ですが、個人的には1〜2泊をおすすめしたい島です。田舎ですが美味しいレストランが多く、生産数の少ない稀少なワイン、塩田で手作りされる塩、地元の名物である蜂蜜やオリーブオイルなど、現地でしか味わえないたくさんの魅力があります。

島の中心にある大城塞と大聖堂、ジュガンティーヤ神殿は必見スポット。ダイビングで有名な島でもあり、ヨーロッパ中からダイビングスポットやスクールにやってきて中長期滞在する人もいます。

カジノのメッカとしてのマルタ

マルタはオンラインカジノだけでなくランドカジノでも有名です。一流リゾートホテルエリアには、大人の社交場としてカジノがあり、華やかな雰囲気を楽しめます。

• ドラゴナーラカジノ

1964年から営業している老舗カジノ。海に突き出した岬の先端に位置し、昔は侯爵の別荘として使われていた絵になる建物です。同敷地内に5つ星ウエスティンホテルがあります。

• ポルトマソカジノ

高級マリーナ、5つ星ヒルトンホテルのそばに位置し、繁華街近くの人気のカジノ。世界的なポーカートーナメントが開催されるイベントも注目のカジノです。

• カジノマルタ

バーやクラブエリアに近く、5つ星インターコンチネンタルホテルに併設するカジノ。マルタ最大数のゲームテーブルとスロットを備えます。

• オラクルカジノ

北部のリゾート地セントポールズベイにある、大型4つ星ドルメンホテルに併設するカジノです。シービューのホテルに滞在してゆったり遊べるカジノ。

マルタとオンラインカジノ

小さな島国のマルタは資源が限られており、カジノやブックメーカーは重要な産業の一つです。マルタ政府はランドカジノに加え、オンラインギャンブルにも積極的に取り組んでいます。2001年に誕生したマルタ・ゲーミング・オーソリティ（MGA）はギャンブル業界に規制・管理・許可を与える公式な賭博管理委員会です。

マルタライセンスの取得費用は安くはありませんが、マルタ政府のカジノ・ブックメーカー企業に対する税制は他のヨーロッパ諸国での税率よりも優遇されており、イギリスやスウェーデンなどのヨーロッパ系企業が続々とマルタに進出しています。

また情勢が不安定な国のカジノライセンスは、容易に取得できる反面、法律が変更される恐れがあり、カジノ・ブックメーカー企業はそれに対応しなければなりません。マルタは政治的に安定した国であり、長期的なビジネスチャンスがあるとされています。

オンラインゲームは年々利用者が増え、参入する企業も増えていますが、どこのライセンスを取得してカジノやブックメーカーの運営をするかは、安全性や信頼度を示すために重要な点です。

マルタのライセンスは最も厳しい規制で知られ、簡単には取得できない分、厳格な審査を通過してイカサマや詐欺の心配のない、健全に運営されているサイトの証明になります。

マルタに住所登録しているオンラインカジノ

マルタのライセンスで運営するカジノ企業はマルタに会社を置くことが定められており、日本のプレイヤーにおなじみの有名カジノが多くオフィスを構えています。

• レオベガス、ロイヤルパンダ

ヨーロッパで人気の高いレオベガス、イメージキャラクターのパンダがインパクト大のロイヤルパンダは同じ運営元です。ショッピング街のスリーマにオフィスがあります。

会社名：LeoVegas Gaming plc

住所：Level 7, The Plaza Business Centre, Bisazza Street, SLM1640, Sliema, Malta

• カジノシークレット

キャッシュバック制度が好評のカジノシークレットは、マルタの内陸部のイムシーダに住所を置いています。

会社名：CS Litto Limited

住所：2nd Floor, Vella Falzon Building, Triq Il-Wied, Msida, MSD9022, Malta

• チェリーカジノ

創業50年以上の老舗チェリーカジノはマルタで人気エリアのセントジュリアン地区の最新複合ビルにオフィスを構えます。

会社名：PlayCherry Limited

住所：3rd Floor Spinola Park, Triq Mikiel Ang Borg, St.Julians, SPK1000, Malta

• ラッキーニッキー

かわいい女の子のキャラクターが特徴的なラッキーニッキー、新しいカジノの中でも人気急上昇中です。オフィスはマリーナの近くタシュビシュにあります。

会社名：SkillOnNet Ltd

住所：Office 1/5297 Level G, Quantum House, 75, Abate Rigord Street, Ta’ Xbiex, XBX 1120, Malta

• ウィリアムヒル

イギリスの大手カジノ企業ウィリアムヒルも、ショッピング街のスリーマにマルタオフィスを構えます。

William Hill Global PLC

Tagliaferro Business Centre, Level 7, High Street, Sliema SLM 1549, Malta

まとめ

カジノライセンスで有名なヨーロッパの小国マルタについて、魅力を紹介しました。

古代遺跡から中世の街並みまで、歴史豊かな地中海の島国マルタ。地元のグルメ、ワインやビールなど、おすすめポイントは語りきれません。カジノやリゾートホテルでバカンスを楽しみながら、小さな国ならではの素朴な温もりを味わえる場所です。次の海外旅行の候補地にしてみてはいかがでしょうか。

皆さんの知っているカジノもマルタにオフィスがあるオンラインカジノではありませんか？ぜひカジノライセンスをチェックしてみてくださいね。